“假道伐虢”，是大国侵略小国的阴谋。只有像虞公这样贪小利的愚人，才会上当。宫之奇劝他的时候，提出两个论点。一是“鬼神惟德是依”，“民不和，神不享”，这与《季梁谏追楚师》中的观点相同。二是邻国之间有“唇齿相依”的关系，允许晋国假道灭虢是极端错误的，等于“开门揖盗”，自取灭亡。

    晋侯复假道于虞以伐虢①。宫之奇谏曰：“虢，虞之表也②。虢亡，虞必从之。晋不可启，寇不可玩③。一之为甚，其可再乎？谚所谓‘辅车相依，唇亡齿寒’者④，其虞虢之谓也。”
【注释】
    ①晋侯：姬姓。此时的晋侯是晋献公。复：又。三年前晋军已借道一次。假：借。虞：国名。虢：国名。都在今山西平陆县。②宫之奇：虞大夫。表：屏障。③寇：外来的敌军。玩：忽视。④辅：车旁夹板。或说，辅以喻颊骨，车比喻牙床。

    公曰：“晋，吾宗也①，岂害我哉？”对曰：“大伯、虞仲，大王之昭也②。大伯不从，是以不嗣③。虢仲、虢叔，王季之穆也④；为文王卿士⑤，勋在王室，藏于盟府⑥。将虢是灭，何爱于虞？且虞能亲于桓、庄乎⑦，其爱之也？桓庄之族何罪？而以为戮，不唯逼乎⑧？亲以宠逼⑨，犹尚害之，况以国乎？”
【注释】
    ①宗：同祖为宗。晋、虞、虢均为姬姓国。②大王：太王，周文王的祖父。大伯：太伯，太王的长子。虞仲：太王的次子。昭、穆：古时帝王的宗庙里设有神位，始祖居中，后世祖依次左右排列。排在左边的称“昭”，排在右边的称“穆”，昭位之子在穆位，穆位之子在昭位，这样左右更叠，分别辈次。③不从：太伯是长子，本应继承王位，但他认为小弟季历的儿子姬昌（即后来的周文王）有“圣德”，就和二弟仲雍一道出走。④虢仲、虢叔：虢的开国祖先，周文王的弟弟。虢仲封东虢，已于前767年为郑所灭。虢叔封西虢，即本文中所指之虢。⑤卿士：执掌国政的大臣。⑥盟府：主管盟誓典策的官府。⑦桓、庄：晋献公的同祖兄弟。⑧逼：迫近，威胁。⑨宠：尊贵。

    公曰:“吾享祀丰洁①,神必据我②。”对曰：“臣闻之，鬼神非人实亲③，惟德是依。故《周书》曰：‘皇天无亲，惟德是辅④。’又曰：‘黍稷非馨，明德惟馨⑤。’又曰：‘民不易物，惟德繄物。’如是，则非德，民不和，神不享矣。神所冯依⑥，将在德矣。若晋取虞，而明德以荐馨香⑦，神其吐之乎？”
【注释】
    ①享祀：祭祀。②据：依附。既依附，则必保佑。③实：是，提前宾语。④《周书》：古书名。所引句子已佚。辅：助。指保佑。⑤馨：散布很远的香气。古人以为，鬼神闻到香气就是享用了祭品。⑥冯：通“凭”。⑦荐：进献。

    弗听，许晋使。宫之奇以其族行。曰：“虞不腊矣①。在此行也，晋不更（gēng）举矣②。”冬，晋灭虢。师还，馆于虞③。遂袭虞，灭之。执虞公④。
【注释】
    ①腊：年终的祭祀典礼。②更：再。举：起兵。③馆于虞：晋兵驻在虞国客馆。④执：捉住。

【译文】
    晋侯向虞国借路，去攻打虢国。宫之奇劝虞公说：“虢是咱们虞国的屏障，虢国一亡，虞也会跟着灭亡。晋国的贪心，万不可助长；敌人的阴谋，万不可小看。上次借路已经错了，怎么可能再借呢？俗话说：‘颊骨靠牙床，唇亡而齿寒’，虞虢两国正是这样啊！”
    虞公说：“晋国和我同宗，难道会害我吗？”宫之奇说：“当年泰伯和虞仲，是太王的长子和次子，泰伯不从父命，没有继承王位。虢仲、虢叔，都是王季的儿子，又都做过文王的卿士，为王室建立了功勋，他们受封的典策还藏在盟府。晋侯既要灭虢，怎么还爱惜虞国呢？再说，虞虽是晋的同宗，能比桓叔、庄伯的子孙更亲吗？桓叔、庄伯的子孙有什么罪？为什么都被杀掉？还不是因为他们是亲贵，威胁到晋侯的权位吗？近亲威胁到他，还要杀掉，何况是个国家呢？”
    虞公说：“我祭神的时候，供品又丰盛又干净，鬼神必定保佑我。”宫之奇说：“我听说，鬼神并不偏爱谁，只保佑那有德的人。所以《周书》说：‘上天不分亲疏，只保佑有德之人。’又说：“并非黍稷香味馨，德行之香通鬼神。”又说：‘献上祭品彼此相同，唯有那些有德之人献上的，鬼神才肯享用。’由此可见，如果缺了德行，百姓不会听从他，鬼神也不会保佑他。假若晋侯灭了咱们虞国，但他崇尚德行，献上祭品，难道神灵会吐掉不吃吗？”
    虞公不听劝告，还是答应了晋国的请求。宫之奇便带着全族逃走了。他说；虞只怕来不及举行年终的腊祭了。晋国这一回就会灭掉虞国，不必下次动兵。”
    这年冬天，晋灭掉虢国。晋军回来，在虞国借住，突然袭击，把虞国灭掉，把虞公也捉去了。
 

                          齐桓下拜受胙（左传）
                          僖公九年（公元前651年）

    周朝自平王东迁以后，王室渐衰；但是诸侯国都还不够强大，齐桓、晋文都要利用天子的名义，才好挟制一些小国，充当霸主。于是齐桓公在葵丘来了一场出色的表演。本文结尾四字，一字一顿，把齐桓公那毕恭毕敬的作秀，写得活灵话现。

    夏，会于葵丘①。寻盟②，且修好，礼也。
    王使宰孔赐齐侯胙（zuò）③，曰：“天子有事于文武④，使孔赐伯舅胙⑤。”齐侯将下拜。孔曰：“且有后命。天子使孔以伯舅耋（dié）老⑥，加劳⑦，赐一级，无下拜。”对曰：“天威不违顏咫（zhǐ）尺⑧。小白余，敢贪天子之命⑨，无下拜？恐陨越于下⑩，以遗天子羞，敢不下拜。”下，拜，登，受。
【注释】
    ①葵丘：今河南兰考县境内。②寻：重申旧事。前一年，齐桓公曾在曹国会集诸侯，所以这次集会称“寻盟”。③宰孔：宰是官，孔是名，周王室的卿士。齐侯：指齐桓公。胙：祭祀用的肉。周王赐给异姓诸侯祭肉，是一种优礼。④文武：周文王和周武王。事：指祭祀。⑤伯舅：天子称异姓诸侯叫伯舅。因周王室与异姓诸侯通婚。⑥耋：年七十为耋。⑦加劳：加上有功劳于王室。周襄王因得齐桓公的支持，才能继承王位。⑧咫：八寸。咫尺：形容很近。⑨小白：齐桓公名。⑩陨越：坠落。

【译文】
    夏天，齐桓公在葵丘与各国诸侯聚会，为的是重申原来的盟誓，使大家更加和好。这是合乎礼的。
周襄王派宰孔赏赐齐侯一块祭肉。宰孔说：“天子正忙于祭祀文王、武王，特派我来，赏赐伯舅一块祭肉。”
    齐侯刚要下阶拜谢。宰孔说：“且慢，后面还有命令哩。天子命我告诉您：‘伯舅年纪大了，加之对王室有功，特赐爵一级，不必下阶拜谢。’”齐桓公答谢：“天子的威严，离我不过咫尺，小白我岂敢贪受天子之命‘不下拜’？果真那样，只怕就会垮台，使天子也蒙受羞耻。怎敢不下阶拜谢！”
下阶，拜谢；登堂，领赏。

 
                           阴饴甥对秦伯（左传）
                           僖公十五年（公元前645年）

    晋惠公本是秦穆公的舅老爷，他靠姐夫的帮助，回国登了君位；却以怨报德，和秦国打了一仗，结果兵败被俘。阴饴甥在这时奉命到秦国求和，实在尴尬得很。但是，他在回答秦穆公的时候，巧妙地将国人分为“君子”、“小人”两部分，一正一反，既承认晋侯不是，向秦服罪；又表明晋国的士气不可轻侮。软硬兼施，说得不亢不卑，恰到好处。因此赢得秦穆公的尊敬，决心做个顺水人情，放回晋惠公，以提高自己的威信。
    《古文观止》编者吴楚材的评语，说本文用的是“整对格”。现代学者钱伯城解释：整对格就是名与名对，段与段对。以本文来说，“君子”与“小人”对，“报仇”与“报德”对，“威”与“恕”对，“怀德”与“畏刑”对。内容含意上的正反开合，则是意与意对。这种整对格，骈散结合，在唐以后的散文中，以韩愈为代表，曾被大量运用。

    十月，晋阴饴甥会秦伯①，盟于王城②。
    秦伯曰：“晋国和乎？”对曰：“不和。小人耻失其君而悼丧其亲③，不惮（dàn）征缮以立圉（yǔ）也④，曰：‘必报仇，宁事戎狄。’君子爱其君而知其罪，不惮征缮以待秦命⑤，曰：‘必报德，有死无二⑥。’以此不和。”秦伯曰：“国谓君何？”对曰：“小人戚⑦，谓之不免；君子恕，以为必归。小人曰：‘我毒秦⑧，秦岂归君？君子曰：‘我知罪矣，秦必归君。’贰而执之，服而舍之⑨，德莫厚焉，刑莫威焉。服者怀德，贰者畏刑。此一役也，秦可以霸。纳而不定，废而不立，以德为怨，秦不其然。”
    秦伯曰：“是吾心也。”改馆晋侯⑩，馈（kuì）七牢焉○11。
【注释】
    ①阴饴甥：晋大夫。秦伯：指秦穆公。②王城：今陕西朝邑县西南。③小人：指缺乏远见的人。君：指晋惠公。他借秦穆公的力量才做了国君，后来和秦发生矛盾，在战争中被俘。④惮：怕。征缮：征集财赋，修缮兵器，准备打仗。圉：晋惠公的太子名。⑤君子：指晋国的有远见的贵族。待秦命：这是委婉的说法。真正意思是：如果秦不送回我们的国君，就不惜一切，再打一仗。⑥必报德，有死无二：报答秦国对晋的恩德，至死没有二心。⑦戚：忧愁、悲哀。⑧毒：毒害，得罪。指晋惠公与秦为敌。以前晋国发生灾荒，秦国输送了粮食；后来秦国发生灾荒，晋国一点也不给。⑨贰：背叛。舍：释放。⑩改馆：换个住所，改用国君之礼相待。○11馈：赠送。七牢：牛、羊、猪各一头，叫做一牢。七牢是当时款待诸侯的礼节。

【译文】
    鲁僖公十五年十月，晋国的阴饴甥会见秦伯，两国在王城结盟。秦穆公问他：“你们晋国内部意见和协吗？”阴饴甥说“不和。小人以失去国君为耻，又因丧失亲人而悲伤，不怕多征赋税，舍得花钱添置武器盔甲，并且拥立太子圉继任国君。他们说：‘宁肯奉事戎狄，也得报这个仇。’君子则爱护自己的国君，但也知道他的罪过。他们也不怕多征赋税，舍得花钱添置武器盔甲，却是为了等待秦国的命令。他们说：‘一定得报答秦国的恩德，有死无二，’这样，意见就不一致。”
    秦穆公又问：“你们对国君的命运有什么看法？”阴饴甥说：“小人发愁，认为国君不免灾祸；君子宽心，以为国君必定回来。小人说：‘我对秦国太毒了，秦国岂肯还我国君？’君子说：‘我已认罪了，秦国必定还我国君。’他背叛了，就抓起来；他认罪了，就放回来。恩德再没有比这更厚的了，刑罚也没有比这更威严的了。内心臣服的自然感恩怀德，那怀有二心的也会畏惧刑罚。这一仗如此了结，秦国真可成就霸业了。不然的话，当初帮他回国登位，又不让他安于其位；后来废了他的君位，又不让他复位，以致原来施的恩德，反变成仇恨，秦国总不会出此下策吧！”
    秦穆公说：“你讲的正合我心啊！”马上就让晋侯改住宾馆，赠送七牢，以诸侯之礼相待。

 
                         子鱼论战（左传）
                         僖公二十二年（公元前638年）

    宋襄公受了楚成王的愚弄，妄想充当霸主，既要挑起战争，又要假仁假义，结果一再错过战机，打了败仗，成为千古笑柄。近代史学家吕思勉认为，此事反映了新旧两派治兵的分歧。美国华人学者黄仁宇说，春秋时的车战，是贵族式的战争，有时彼此都以竞技的方式看待，布阵有一定的程序，交战也有公认的原则，也就是离不开“礼”的束缚。

    楚人伐宋以救郑①。宋公将战②。大司马固谏曰③：“天之弃商久矣④。君将兴之，弗可赦也已⑤。”弗听。及楚人战于泓⑥。宋人既成列，楚人未既济。司马曰：“彼众我寡，及其未既济也，请击之。”公曰：“不可”。既济而未成列，又以告。公曰：“未可”。既陈而后击之⑦，宋师败绩。公伤股，门官歼焉⑧。
【注释】
    ①伐宋以救郑：宋襄公率领许、卫等国讨伐郑国，楚人伐宋以救郑。②宋公：宋襄公。③大司马固：即公孙固，即下文中的“子鱼”。司马是统率军队的高级长官。④天之弃商：宋是商朝的后代，这时周灭商已四百多年。⑤弗可赦也已：不可原谅，不可能。⑥泓：宋国河流，今河南省柘城县西北。⑦陈：古“阵”字，作动词用。
    ⑧门官：国王的卫队。
 
    国人皆咎公。公曰：“君子不重（chóng）伤①，不禽二毛②。古之为军也，不以阻隘（ài）也③。寡人虽亡国之余④，不鼓不成列⑤。”
【注释】
    ①重伤：伤害已经受伤者。②禽：同“擒”。二毛：头发黑白相间的人，将近年老的人。③阻隘：险阻之地。④寡人：国君自称。亡国之余：宋是商朝后代，所以宋襄公这样说。⑤鼓：击鼓进攻。

    子鱼曰：“君未知战。勍（qíng）敌之人①，隘而不列，天赞我也②。阻而鼓之，不亦可乎？犹有惧焉。且今之勍者，皆吾敌也，虽及胡耇（gǒu）③，获则取之，何有于二毛？明耻教战，求杀敌也。伤未及死，如何勿重④？若爱重伤⑤，则如勿伤；爱其二毛，则如服焉。三军以利用也⑥，金鼓以声气也⑦，利而用之，阻隘可也；声盛致志⑧，鼓儳（chán）可也⑨。”
【注释】
    ①勍，强。②赞：助。③胡耇：老人。④勿：不。重：再。⑤爱：怜惜。⑥三军：春秋时代，大的诸侯国有上、中、下三军，泛指军队。⑦金：金属制成的响器（相当后代的锣）。古代作战，击鼓进军，鸣金收兵。气：士气。⑧致志：鼓起士兵的战斗意思。⑨儳：不整齐。没有摆成阵势。

【译文】
    楚国攻打宋国，为的是援救郑国。宋襄公打算迎战。大司马子鱼劝阻，说：“上天抛弃商朝已经很久了，你却想复兴它，这样违反天命，上天不会饶恕的啊！”宋襄公不听。
    宋楚两军在泓水交战。宋军已摆好阵势，楚军还没全部渡河。大司马说：“彼众我寡，趁他还没渡完，请下令攻击。”襄公说：“不行！”楚军都渡过了，还没摆好阵势，大司马又请下令攻击，襄公还是说：“不行！”等楚军摆好阵势，宋军才进攻，结果大败。襄公伤了腿，他的卫队也被歼灭。
    国人都责备襄公。襄公说：“有德的人打仗，敌人已经受伤，就不再伤他；敌兵头发半白，就不俘虏他，古时候指挥作战，是不利用地形之险的。寡人虽是已经亡了的商朝的后代，却不能钻敌人尚未布阵的空子，发动进攻。”
    子鱼说：“君主简直不懂战争啊！敌人强大，因地形不利而未摆好阵势，真是上天帮忙。趁机发动攻势，有何不可？只怕还没有把握取胜哩。何况那拼死战斗的，都是我们的敌人，即使是老头，能抓就抓过来，至于那头发花白的，更不必怜惜了。古人说：‘明耻教战’，就是要鼓舞士气，消灭敌人。敌人虽受了伤，但他还在作战，怎么能不再杀伤他？如果可怜他再次受伤，当初就不该伤他；如果怜惜头发半白的敌人，当初就该向敌人屈服。军队作战，就是要利用天时地利，并且鸣金击鼓以激励士气。敌人为险隘所阻，我们趁机攻击，正是理所当然。敌人阵势尚未布好，我们击鼓鸣金，发动攻势，也是理所当然。”