管仲、晏婴是春秋时代杰出的政治家，也是思想家。他们都有著作流传，司马迁就只“论其轶事”，写得精彩极了。尤其是管仲，他执政四十年，任期之长，无人可比。“九合诸侯，一匡天下，”功勋之大，也很少有人可比。但他由死囚一变而为齐国宰相，却不能不归功于鲍叔的善于知人，齐桓公的宽宏大量。“管鲍之交”这段佳话，因此光照千秋。
    后来，梁启超又写了《管仲传》。他说，管仲的思想最接近西方。他最早运用价值规律，对国民经济实行宏观调控，比西方经济学家还早了两千多年，值得中国人引以自豪。但管仲的思想被冷落了两千多年，又是中国的大不幸。

    管仲夷吾者，颍上人也①。少时常与鲍叔牙游，鲍叔知其贤。管仲贫困，常欺鲍叔，鲍叔终善遇之，不以为言。已而鲍叔事齐公子小白，管仲事公子纠。及小白立为桓公②，公子纠死，管仲囚焉。鲍叔遂进管仲。管仲既用，任政于齐，齐桓公以霸，九合诸侯，一匡天下③，管仲之谋也。
【注释】
    ①管仲（？～前645）：春秋初期政治家。颍上：今属安微。今存《管子》一书，部分篇章保留管仲遗说。②桓公：春秋五霸之首。公元前685～前643在位。③九合：多次会合诸侯。匡：救。

    管仲曰：“吾始困时，尝与鲍叔贾（gǔ）①，分财利，多自与，鲍叔不以我为贪，知我贫也；吾尝为鲍叔谋事而更穷困，鲍叔不以我为愚，知时有利不利也；吾尝三仕三见逐于君，鲍叔不以我为不肖②，知我不遭时也；吾尝三战三走，鲍叔不以我为怯，知我有老母也；公子纠败，召忽死之③，吾幽囚受辱，鲍叔不以我为无耻，知我不羞小节，而耻功名不显于天下也。生我者父母，知我者鲍子也。”
    鲍叔既进管仲，以身下之。子孙世禄于齐，有封邑者十余世，常为名大夫。天下不多管仲之贤，而多鲍叔能知人也④。
【注释】
    ①贾：经商。②不肖：不贤。③召忽：与管仲同事公子纠。④多：赞美。

    管仲既任政相齐，以区区之齐①，在海滨，通货积财，富国强兵，与俗同好恶，故其称曰：“仓廪（lǐn）实而知礼节②，衣食足而知荣辱，上服度则六亲固③。”“四维不张④，国乃灭亡。”“下令如流水之源，令顺民心。”故论卑而易行。俗之所欲，因而予之；俗之所否，因而去之。
    其为政也，善因祸而为福，转败而为功。贵轻重⑤，慎权衡⑥。桓公实怒少姬，南袭蔡，管仲因而伐楚，责包茅不入贡于周室⑦。桓公实北征山戎；而管仲因而令燕修召公之政⑧。于柯之会，桓公欲背曹沫之约，管仲因而信之，诸侯由是归齐⑨。故曰：“知与之为取，政之宝也。”
【注释】
    ①区区：小，少。②仓廪：粮食仓库。③上：君王。服度：遵守法度。六亲：即父、母、兄、弟、妻、子。④四维：礼、义、廉、耻。⑤轻重：古代一种经济理论。认为“币重而万物轻，币轻而万物重”；“谷重而万物轻，谷轻而万物重”。由国家运用货币及谷物以调节物价，发展生产。《管子》有《轻重篇》。⑥权衡：秤。权：秤锤。衡：秤杆。引伸为衡量、比较。⑦袭蔡：少姬（蔡姬）与桓公乘舟，故意摇荡，桓公惊怒，送她回蔡。蔡将她另嫁。桓公怒，公元前656年伐蔡。管仲因而伐楚。参见卷一《齐桓公伐楚盟屈完》。⑧山戎：古族名，在今河北北部，公元前663年，北戎伐燕，齐桓公救燕。召公：燕国始祖，文王庶子，与周公同辅成王。⑨柯之会：公元683年，齐桓公与鲁庄公会于柯邑。鲁人曹沫在会上劫持桓公，逼他归还汶阳之地。

    管仲富拟于公室，有三归、反坫（diàn）①，齐人不以为侈。管仲卒，齐国遵其政，常强于诸侯。后百余年而有晏子焉。
    晏平仲婴者，莱之夷维人也②。事齐灵公、庄公、景公，以节俭力行重于齐。既相齐，食不重肉，妾不衣帛。其在朝，君语及之，即危言；语不及之，即危行③。国有道，即顺命；无道，即衡命④。以此三世显名于诸侯。
【注释】
    ①三归：台名。今人杨伯峻考证，说是向集市征收租税，坫：古代放置酒杯的土台，反坫：即将酒杯倒置坫上，原是诸侯宴会时的礼节。②晏婴：齐大夫，晚于管仲约百年。今存《晏子春秋》，记他的事迹。莱：小国名，为齐所灭。夷维为莱属邑。③危言：直言。危行：直行。④衡命：衡量命令，可施行的才照办。

    越石父贤，在缧绁（léi xiě）中①，晏子出，遭之途，解左骖（cān）赎之②，载归。弗谢，入闺。久之③，越石父请绝。晏子戄（jué）然④，摄衣冠谢曰：“婴虽不仁，免子于厄，何子求绝之速也？”石父曰：“不然，吾闻君子诎（qū）于不知己，而信（sēn）于知己者⑤。方吾在缧绁中，彼不知我也。夫子既已感寤而赎我，是知己；知己而无礼，固不如在缧绁之中。”晏子于是延入为上客。
【注释】
    ①缧绁：捆绑犯人的绳索。引伸为监狱。②左骖：车子左边的马。③闺：内室小门。④戄然：惊异的样子。⑤诎：通“屈”。信：通“伸”。

    晏子为齐相，出，其御之妻从门间而窥（kuī）其夫①。其夫为相御，拥大盖，策驷（shì）马②，意气扬扬，甚自得也。既而归，其妻请去，夫问其故。妻曰：“晏子长不满六尺③，身相齐国，名显诸侯。今者妾观其出，志念深矣，常有以自下者。今子长八尺，乃为人仆御。然子之意，自以为足，妾是以求去也。”其后，夫自抑损④，晏子怪而问之，御以实对。晏子荐以为大夫。
【注释】
    ①窥：偷看。②大盖：车上的伞盖。驷马：一车套四马。③尺：古时一尺约合现在七寸。④抑损：克制，谦逊。

    太史公曰：吾读管氏《牧民》、《山高》、《乘马》、《轻重》、《九府》，及《晏子春秋》，详哉其言之也。既见其著书，欲观其行事，故次其传①。至其书，世多有之，是以不论，论其轶事。
    管仲世所谓贤臣，然孔子小之②。岂以为周道衰微，桓公既贤，而不勉之至王③，乃称霸哉？语曰：“将顺其美，匡救其恶，故上下能相亲也④。”岂管仲之谓乎？
    方晏子伏庄公尸哭之，成礼然后去⑤，岂所谓“见义不为，无勇”者邪？至其谏说，犯君之颜，此所谓“进思尽忠，退思补过”者哉⑥！假令晏子而在，余虽为之执鞭，所忻（xīn）慕焉⑦。
【注释】
     ①次：编次。②孔子小之：孔子曾说：“管仲之器小哉。”③至王：实行王道。④语出《孝经》。⑤参见卷二《晏子不死君难》。⑥语出《孝经》。⑦忻：同“欣”。

【译文】
    管仲，字夷吾，颍上人。年轻时常和鲍叔牙交游。鲍叔牙知道他很有才能。管仲贫困，常占鲍叔牙的便宜，鲍叔牙始终对他好，从来没有埋怨。后来，鲍叔牙侍奉齐国公子小白，管仲侍奉公子纠。等到小白立为齐桓公，公子纠被杀，管仲也被囚禁了。鲍叔牙便向桓公推荐管仲。管仲被任用之后，执掌齐政，齐桓公成了霸主，九次会合诸侯，拥护周室，平定天下。这都是管仲的智谋。
    管仲说：“当初我贫困，和鲍叔合伙做生意，分钱时多分多拿，鲍叔不以我为贪，他知道我穷。我曾为鲍叔办事，反使他更加穷困，鲍叔不以我为愚，他知道时机有利有不利。我曾三次出仕，三次被君主罢斥，鲍叔不以我为无能，他知道我机遇不好。我曾三次作战，三次逃跑，鲍叔不以我为怯懦，他知道我有母。公子纠失败了，召忽为他而死，我忍辱被囚，鲍叔不以我为无耻，他知道我不拘小节，而耻功名不能扬天下。生我的是父母，知我的却是鲍叔啊！”
    鲍叔既推荐了管仲，自己却甘居管仲之下，子孙世世代代在齐国享受俸禄，享有封地十几代，多为齐国有名的大夫。天下不称赞管仲的贤能，而称赞鲍叔善于知人。
    管仲既在齐国执政，以海滨的小小齐国发展工商业，流通货物，聚积财帛，富国强兵，和百姓同好恶。在他的著作中说：“仓库充实了，人民才懂得礼节；衣食充裕了，人民才知道荣辱。君主遵行法度，父母兄弟妻子的关系才亲密而稳固。”“礼义廉耻得不到伸张，国家就怕要灭亡。”“国家颁布的命令，要像有源头的流水，顺应民心，畅通无阻。”他的政令平实而易于推行。人民希望的，就因势利导，实行起来；人民不高兴的，就废置不行。
    管仲治理国家，善于把祸害转为福利，把失败转为成功。他注重控制物价的贵贱；慎重的权衡利害得失。桓公本来是恼恨少姬，才南下袭击蔡国，管仲就势劝桓公伐楚，责备楚国不向周室进贡包茅。桓公本来是北上讨伐山戎，管仲却借机劝燕国重修召公的政令。齐国在柯地与鲁国会盟，桓公本来想毁掉曹沫之约，管仲却借这个盟约树立桓公的信义，使诸侯归附齐国。所以《管子》上面说：“知道给予是为了取得，是为政的法宝。”
    管仲的财富与公室相等，他有三归，又有反坫，齐国人并不认为他奢移。管仲死后，齐国仍然遵循他的法度，常比各国诸侯强大。
    百多年后，齐国又有晏子。
    晏平仲，名婴，原属莱国的夷维人。他辅助齐灵公、庄公、景公，他节俭而且实干，为齐国敬重。做了齐相，吃饭不用两道荤菜，妾不穿绸衣。他在朝廷，国君同他谈话，他就正言对答；国君不同他说话，他就按正道办事。国家上轨道，他按照命令办事；国家无道，他就权衡命令，按照实际办事。因此他历事三君，名扬诸侯。
    越石父贤，因事被拘禁、服劳役。晏子外出，在路上遇见他，解下车子左边的马，把他赎了出来，一同坐车回家。回去之后，晏子未向他告辞，便进了内室，好久尚未出来。越石父便请求断交。晏子很惊奇，连忙整理衣冠，出来谢罪，说：“晏婴虽然没有仁德，也曾解救过你，怎么这样快就和我断交呢？”越石父说：“话不能这么说。我听说，君子在不知己的人们面前，可以受屈辱，但在知己面前，必须受到尊敬。当我被拘禁时，他们不了解我；现在您既然了解我而把我赎出来，那就是我的知己了。既是知己而对我无礼，那我倒不如在监牢中拘禁了。”晏子于是尊他为上客。
    晏子做齐相，有天出门，他的车夫的妻子从门缝中偷看她的丈夫。看见他丈夫替宰相驾车，坐在车盖下面，鞭打着四匹马，得意扬扬，自以为了不起。等到回家，妻子请求离去。丈夫问是什么缘故。妻子说：“晏子身高不过六尺，做了齐国宰相，名声宣扬于诸侯之间。今天我看他外出，思虑很深，有一种谦卑自居的表情。你身高八尺，替人驾车，却自以为了不起。因此我请求离去。”后来她丈夫变得谦逊了，晏子觉得奇怪，便问他。车夫如实相告，晏子就推荐他做了齐国的大夫。
    太史公说：我读管氏的《牧民》、《山高》、《乘马》、《轻重》、《九府》以及《晏子春秋》，书中说得很详细了。既读了他们的著作，还想了解他们的作为，因此编成传记。至于他们的著作，社会上已经流传，所以不再论述，只记载了他们的轶事。
    管仲是世人称赞的贤臣，孔子却说他小器，莫不是因为周室衰微，桓公既然贤明，管仲却不辅佐他施行王政，仅仅是称霸而已？古语说：“顺从君王的美德，纠正君王的过失，君臣上下就能亲密相处。”大概说的就是管仲吧！
    当初晏子伏在齐庄公身上痛哭，尽到为臣的礼节后才肯离去，这怎么是“见义不为没有勇气”的人呢？至于他冒犯君主的威颜面直谏，正是所谓“上朝就想到尽忠，退朝就想到补过”的那种人啊！假使晏子今天还在，就是为他执鞭驾车，我也高兴啊！

 
                                屈原列传 （司马迁）

    本文也是《史记》的名篇之一。太史公与屈原遭遇都很不幸，都是“信而见疑，忠而被谤”，因此感情也息息相通，在叙事中往往插入或长或短的议论，反复咏叹。文辞也和《离骚》同调。

    屈原者，名平，楚之同姓也①。为楚怀王左徒②。博闻强志③，明于治乱，娴于辞令④。入则与王图议国事，以出号令；出则接遇宾客，应对诸侯。王甚任之。
    上官大夫与之同列，争宠而心害其能。怀王使屈原造为宪令，屈平属草稿未定⑤。上官大夫见而欲夺之，屈平不与，因谗之曰：“王使屈平为令，众莫不知。每一令出，平伐其功曰：以为‘非我莫能为也’⑥。”王怒而疏屈平。
【注释】
    ①屈原（约前340～约前278），我国最早的大诗人。②左徒：官名，次于令尹（宰相）。③志：同“记”。④娴：熟练。⑤属：联缀。⑥“曰”与“以为”重复，疑传抄之误。

    屈平疾王听之不聪也，谗谄（chǎn）之蔽明也，邪曲之害公也，方正之不容也，故忧愁幽思而作《离骚》①。“离骚”者，犹离忧也。夫天者，人之始也；父母者，人之本也。人穷则反本，故劳苦倦极，未尝不呼天也；疾痛惨怛（dá）②，未尝不呼父母也。屈平正道直行，竭忠尽智以事其君，谗人间（jiàn）之③，可谓穷矣。信而见疑，忠而被谤，能无怨乎？屈平之作《离骚》，盖自怨生也。《国风》好色而不淫，《小雅》怨诽而不乱。若《离骚》者，可谓兼之矣④。上称帝喾（kù）⑤，下道齐桓，中述汤、武，以刺世事。明道德之广崇，治乱之条贯，靡不毕见⑥。其文约，其辞微⑦，其志洁，其行廉，其称文小而其指极大，举类迩而见义远⑧。其志洁，故其称物芳。其行廉，故死而不容自疏。濯（zhuó）淖（nào）污泥之中，蝉蜕（tuì）于浊秽⑨，以浮游尘埃之外，不获世之滋垢⑩，皭（jiào）然泥而不滓（zì）者也○11。推此志也，虽与日月争光可也。
【注释】
    ①《离骚》：屈原代表作，为我国古代最长的抒情诗。②极：穷困。惨怛：内心悲痛。③间：离间，挑拨。④国风：《诗经》的第一部分，多写男妇爱情，但不过分。小雅：《诗经》的第二部分，多政治讽刺诗，但不过激。⑤帝喾：传说中的上古帝王。⑥条贯：条理。⑦约：简练，简洁。微：隐微，含蓄。⑧类：例。⑨濯淖：污泥浊水。⑩滋：浊，黑。○11皭然：洁白。滓：污黑。

    屈原既绌（chù）①，其后秦欲伐齐，齐与楚从亲，惠王患之，乃令张仪详去秦，厚币委质事楚②，曰：“秦甚憎齐，齐与楚从亲，楚诚能绝齐，秦愿献商於（wū）之地六百里③。”楚怀王贪而信张仪，遂绝齐，使使如秦受地④。张仪诈之曰：“仪与王约六里，不闻六百里。”楚使怒去，归告怀王。怀王怒，大兴师伐秦。秦发兵击之，大破楚师于丹、淅（xī）⑤，斩首八万，虏楚将屈匄（gāi），遂取楚之汉中地⑥。怀王乃悉发国中兵，以深入击秦，战于蓝田⑦。魏闻之，袭楚至邓⑧。楚兵惧，自秦归。而齐竟怒不救楚，楚大困。
【注释】
    ①绌：同“黜”。②委：呈献。质：同“贽”，礼物。详：同“佯”。张仪（？～前310）：秦相，主张“连横”，游说六国事秦，破坏“合纵”。此事在公元前313年。③商於：今陕西省东南部。④使使：派出使者，如：去。⑤丹、淅：均汉江支流。⑥汉中：陕西南部。⑦蓝田：今西安市东南。⑧邓：今邓州市，河南省西南部。

    明年①，秦割汉中地与楚以和。楚王曰：“不愿得地，愿得张仪而甘心焉。”张仪闻，乃曰：“以一仪而当汉中地②，臣请往如楚。”如楚，又因厚币用事者臣靳尚，而设诡辩于怀王之宠姬郑袖。怀王竟听郑袖，复释去张仪。是时屈原既疏，不复在位，使于齐，顾反，谏怀王曰：“何不杀张仪？”怀王悔，追张仪不及。
    其后，诸侯共击楚，大破之，杀其将唐眛。
    时秦昭王与楚婚，欲与怀王会。怀王欲行，屈平曰：“秦，虎狼之国，不可信，不如毋行。”怀王稚子子兰劝王行：“奈何绝秦欢！”怀王卒行。入武关③，秦伏兵绝其后，因留怀王，以求割地。怀王怒，不听。亡走赵，赵不内④。复之秦，竟死于秦而归葬。
【注释】
    ①明年：指楚怀王十八年，公元前311年。②当：价值相当。③武关：今陕西省商县东。④内：同“纳”。

    长子顷襄王立①，以其弟子兰为令尹。楚人既咎子兰②，以劝怀王入秦而不反也。
    屈平既嫉之，虽放流，眷顾楚国，系心怀王，不忘欲反，冀幸君之一悟，俗之一改也。其存君兴国，而欲反覆之③，一篇之中三致意焉。然终无可奈何，故不可以反，卒以此见怀王之终不悟也。
    人君无愚智、贤不肖，莫不欲求忠以自为，举贤以自佐，然亡国破家相随属，而圣君治国累世而不见者，其所谓忠者不忠，而所谓贤者不贤也。怀王以不知忠臣之分，故内惑于郑袖，外欺于张仪，疏屈平而信上官大夫、令尹子兰。兵挫地削，亡其六郡，身客死于秦，为天下笑。此不知人之祸也。《易》曰：“井渫（xiè）不食④，为我心恻，可以汲。王明，并受其福。”王之不明，岂足福哉！
    令尹子兰闻之，大怒，卒使上官大夫短屈原于顷襄王。顷襄王怒而迁之。
【注释】
    ①顷襄王：名熊横，前298年～前263年在位。②咎：责备。③反覆：挽救。④渫：淘去污浊。这两句比喻有才能的人不为世所用。
　　
    屈原至于江滨，被（pī）发行吟泽畔，颜色憔悴，形容枯槁。渔父见而问之曰：“子非三闾大夫欤①？何故而至此？”屈原曰：“举世混浊而我独清，众人皆醉而我独醒，是以见放。”渔父曰：“夫圣人者，不凝滞于物而能与世推移。举世浑浊，何不随其流而扬其波？众人皆醉，何不餔（bù）其糟而啜（chuò）其醨（lí）②？何故怀瑾握瑜而自令见放为？”屈原曰：“吾闻之，新沐者必弹冠，新浴者必振衣，人又谁能以身之察察，受物之汶汶者乎③！宁赴常流而葬乎江鱼腹中耳，又安能以皓皓之白而蒙世之温蠖（huò）乎④！”
乃作《怀沙》之赋……
    于是怀石遂自投汨（mì）罗以死。

【注释】
    ①三闾大夫：楚国官名，掌管楚国王族三姓（屈、景、昭）事务。②餔：吃。啜：喝。醨：淡酒。③察察：清洁的样子。汶汶：昏暗的样子。④温蠖：尘滓累积。

    屈原既死之后，楚有宋玉、唐勒、景差之徒者，皆好辞而以赋见称。然皆祖屈原之从容辞令①，终莫敢直谏。其后，楚日以削，数十年竟为秦所灭②。
    自屈原沉汨罗后百有馀年，汉有贾生③，为长沙王太傅，过湘水，投书以吊屈原。
    太史公曰：余读《离骚》、《天问》、《招魂》、《哀郢（yǐng）④》，悲其志。适长沙，观屈原所自沉渊，未尝不垂涕，想见其为人。及见贾生吊之，又怪屈原以彼其材，游诸侯，何国不容，而自令若是！读《服鸟赋》⑤，同生死，轻去就，又爽然自失矣。
【注释】
    ①从容辞令：指文章委婉含蓄。②公元前223年秦灭楚。③贾生：指贾谊。见卷六《过秦论》注。④《天问》、《招魂》、《哀郢》，均屈原作。《招魂》一说为宋玉作。⑤《服鸟赋》，贾谊作。

【译文】
    屈原，名平，与楚国族同姓，做过楚怀王的左徒。他学识广博，记忆力特强，通晓国家治乱的道理，又擅长辞令。他在朝中和国王商议国事，发号施令；对外接待宾客，酬应诸侯，国王很信任他。
    上官大夫与屈原官爵相等，争夺宠幸，忌妒屈原的才华。怀王命屈原制订国家的重要法令，屈原尚未定稿，上官大夫见了便想夺去，屈原不肯。他就在怀王面前进谗，说：“大王命屈原制订法令，谁个不知道啊。每一道法令公布，屈原就夸耀自己的功劳，说是‘除了我，谁也做不出来。’”怀王听了大怒，从此疏远屈原。
    屈原见怀王被谗言迷惑，耳朵不能明辨是非，眼睛不能分清黑白，邪恶妨害公道，正人不能容身，他痛心极了。因此忧愁苦闷，沉郁深思，写成了《离骚》。所谓“离骚”，就是遭遇忧患的意思。上天，是人的原始；父母，是人的根本。人们陷在贫困的境地，就往往追念本原。所以，每当劳苦到极端疲困的时候，没有不呼叫上天的；每当悲痛得极端伤心的时候，没有不呼叫父母的。屈原正道直行，竭尽自己的忠心和智慧来辅佐国君，竟被小人离间，可说穷困之至了。耿直反受猜疑，忠诚反遭诽谤，怎能不怨愤呢？屈原作《离骚》，就是怨愤引起的啊！《国风》虽然歌唱爱情，但是并不放荡；《小雅》虽然抱怨朝政，并未激烈过份：屈原的《离骚》可说兼有二者的优点了。他远古追述帝喾的盛德，近世称道齐桓霸业，中古论叙商汤和周武的事功，用以讥讽当时的政局。他阐明道德的广大而崇高，国家治乱的前因后果，一切都讲到了。他的文章简约，遣词微妙；他的心志高洁，行为廉正。他所说的物品虽然细小，而意旨却极为博大；他所举的事例虽近在眼前，而所寄托的意义却极为深远。正因为他心声高洁，所以爱用香草作比喻；正因为他行为廉正，所以宁死也不肯苟且取容。他远离龌龊的世界，像蝉儿一般甩掉世俗的污秽，像莲花那样洁白，出污泥而不染。由此可推断，他的心志和行为真可与日月争光！
    屈原被排斥之后，秦国打算攻齐。可是齐和楚国有合纵的盟约，秦惠王颇有顾虑，便叫张仪假装离开秦国，献上丰厚的礼物，表示他愿侍奉楚王，说：“秦国很憎恨齐国，可是齐楚合纵相亲。如果楚国能够和齐国断交，秦国愿把商於一带六百里的地方送给楚国。”楚怀王起了贪心，竟相信张仪，和齐国断交。他派使臣去秦国接收土地，张仪狡赖，说：“我和大王约定的是六里，不是六百里。”楚国使臣大怒，回来报告怀王。怀王大怒，便派大军伐秦，秦国发兵迎战，在丹、淅二水之间大破楚兵，斩首八万，俘虏楚军的将领屈丐，占领了楚国的汉中一带。怀王又发动全国的兵力，深入秦地，在蓝田大战。魏国听到消息，便偷袭楚国，打到邓邑。楚军恐惧，急从秦国撤退。齐也怨楚，不肯相救。楚国狼狈得很。
    第二年，秦愿意割让汉中，与楚国讲和。怀王说：“我不想得土地，情愿得到张仪，方才甘心。”张仪听了，对秦王说：“一个张仪竟抵得汉中大片土地，就让臣去楚国吧！”张仪到了楚国，厚礼贿赂掌权的靳尚，又在怀王宠姬郑袖跟前花言巧语，百般辩解。怀王竟听了郑袖的话，把张仪放了。这时屈原已被疏远，不在朝中，出使齐国去了。回来就劝怀王：“为什么不杀张仪呀！”怀王后悔了，派人追赶张仪，已来不及了。
    后来，诸侯联合攻楚，大破楚军，杀了楚将唐昧。
    这时，秦昭王与楚国通婚，要求与怀王会见。怀王想去，屈原说：“秦是虎狼之国，不可信任，不如不去！”怀王的幼子子兰却劝怀王去，说：“怎么好拒绝秦王的好意！”怀王终于去了。刚走进武关，秦国的伏兵就断了他的后路，把怀王扣留，逼他割让土地。怀王很气愤，逃往赵国。赵国不敢接待，只好又回秦国，终于死在秦国，然后归葬楚国。
    怀王的长子顷襄王继位，用他的弟弟子兰为令尹。楚人都埋怨子兰，因为是他劝怀王入秦的。屈原也为此怨恨子兰，虽然流放在外，仍然眷恋楚国，惦念怀王，盼望回到朝中来。总还希望国君能够醒悟，风气能够改变。他那忠君爱国的热忱，他那挽救楚国的愿望，在每篇文章中都再三致意。但是终究无可奈何，也不能回到朝中。可见怀王始终没有觉悟啊！
    一国的君主，不论愚智，也不论是贤明还是愚庸，没有不想要忠臣来效忠自己，选拔贤才来辅佐自己。可是亡国破家的悲剧却连续不断，而贤君治国的事例却多少世代未能看到，只是因为他们所谓的忠臣并不忠、贤才并不贤啊！怀王正因为不辨忠奸，所以在内为郑袖迷惑，在外被张仪欺骗，疏远屈原而信任上官大夫和令尹子兰，以致战败割地，丧失了六郡，自己也被俘而身死秦国，被天下人耻笑。这就是不辨忠奸的祸害啊！《易》说：“井水淘干净，没有人来饮，叫我心里痛，难道白费劲。君王明白，大家受福。”君王不明，哪能受福啊！
    令尹子兰知道了，大怒，终于叫上官大夫在顷襄王前说屈原的坏话。顷襄王一生气，把屈原流放了。
    屈原来到江边，披头散发，在湖畔一边走一边吟诗。他脸色憔悴，形容枯槁。一位渔夫见他就问道：“您可是三闾大夫吗？怎么到了这里啊？”屈原说：“整个世界污浊，只我一个人清白；众人都醉了，只我一人清醒，所以被放逐了。”渔夫说：“所谓圣人，并非执着一点，而是跟着世俗转移。既然整个社会污浊，你何不随波逐流甚且推波助澜呢？既然众人都醉，你何不也吃点酒糟，饮杯薄酒呢？何必守身如玉，竟被流放呢？”屈原说：“我听说新洗过头的，一定要弹掉帽子上的沙尘，刚洗过澡的，一定要去掉衣服上的泥土。谁又能以洁净的身体，接受外物的污染呢？我宁可跳进江河，葬身鱼腹，怎么能以皓皓的洁白，蒙受混混的污浊呢？”于是作了《怀沙》之赋，怀抱石头，自投汨罗江而死。
    屈原既死，楚国有宋玉、唐勒、景差等人，都爱好文学，以擅长作赋而被称道。不过他们都只效法屈原辞令的委婉，却不敢直谏。后来楚国日益削弱，数十年后竟为秦国所灭。
    屈原死后百多年，汉朝有位贾谊，任长沙王太傅，路过湘水时，写过一篇文章，投入水中祭吊屈原。
    太史公说：“我读了《离骚》、《天问》、《招魂》、《哀郢》，为他的志向不能实现而悲伤。我到长沙，路过屈原自沉的地方，未尝不流下眼泪，想念他人格的伟大。看到贾谊吊他的文章，又怪他以那样的才华，如果去游说诸侯，哪个国家不会容纳！何以要选择这样悲惨的结局？再读了《服鸟赋》，把生和死同等看待，把得和失等闲视之，又使我茫茫然连自己也失落了。”