——《新译新评古文观止》读后
    语文教学是个老大难的问题，有位中学老师告诉我：现在中学生有三怕：怕作文，怕古文，怕周树人。这话也许有点夸张，但是很令人担忧。如果大部分学生都怕古文，那么，具有五千年历史的中国传统文化，岂不有失传的危险吗？台湾作家龙应台曾以《单子知陈必亡》这篇古文为例，说明学习文言文的重大意义：
    三千年前的政治管理哲学，对不起，我怎么都看不出它是个布满灰尘的老古董瓷器。白话文、英文、德文不一定代表现代，文言文也不一定代表落后。我在文言文的世界里，发现太多批判的精神和超越现代的观念，太多的先进和丰富，太多的思想和文采。
    没有文言文这把钥匙，你就是对这个世界盲目，而且傲慢地守在自以为是的狭隘现代里。
    老友谌震先生与龙应台抱着同一观点，早在四年前就出版了《新译新评古文观止》一书，他的译文力求信雅达，能够传达原文之美；他的评介力求思想性和文学性，能对现代读者确有启发。以后他在撰写《简明中国通史》的过程中，对文言文的体会也更加深刻了，于是对此书又加修订，于最近再版，有二十多篇评介作了修改甚至完全改写，如与旧版的评介相比较，可能有所启发。
    先举欧阳修的《朋党论》为例，这是一篇传诵千古的名作，本书初版也充分肯定：
    庆历年间，范仲淹、韩琦等有所革新，反对派诬为朋党，欧阳修写此文予以驳斥。他指出朋党有两种，小人之朋固然是坏事，君子之朋却是大好事，治理国家就必须“退小人之伪朋，用君子之真朋”。禁绝“朋党”是乱政亡国的愚蠢作法。立论鲜明，论证充分，文笔顺畅。
    新版却认为这篇古文“错得厉害”，层层加以批驳：
    此篇乃千古传诵的名文，其实错得厉害。范仲淹的改革，重点是减少冗官，端正官风，反对派拿不出正当的理由，便攻击他“引用朋党”。此文一出，无异为反对派作证，引起皇帝的疑忌，下诏说：“至治之世，不为朋党。”范仲淹只好辞职。这是策略上的错误。政见的是非与人品的邪正，既有联系又有区别，此文却在二者之间划个等号，以为君子的政见必然正确，小人的政见必然错误；竟然忘记了“智者千虑，必有一失，愚者千虑，必有一得”的道理，也忘记了“君子和而不同”的古训，这是逻辑上的错误。由此又引出态度上和实践上的错误。本来，宰相肚里好撑船，应当对事不对人，应当尊重反对派，利用他们的反对来发现自己的缺失，尽可能使自己的作为洽合民情，才可立于不败之地。此文却反其道而行之，一开口就自封为君子，而把对方都斥为小人。请问这些君子：你们说对方是小人，有何真凭实据？如果拿不出真凭实据，就不合君子之道，对方也可拿“小人”回敬，这样就必然形成意气之争，必至两败俱伤，最后吃苦的还是老百姓。王安石变法的失败，固然有多方面原因，而这种“君子”“小人”两分法也是重要因素之一。直到八百年后的曾国藩才对此加以否定，认为“天下无一成不变之君子，无一成不变之小人，今日能知人、能晓事，则为君子，明日不知人，不晓事，即为小人。”
    又如柳宗元的《桐叶封弟辨》，旧版只肯定其批判“君主无戏言”的一方面：
    本篇辨正桐叶封弟的故事，指明“天子无戏言”的荒谬。君主不是万能，君权不能滥用，有错就当改，“虽十易之不为病”。大臣辅佐君主，不应当迁就甚至迎合他的错误。虽然辨正的是古代传说，也是有为而作，论断深刻，说理明晰。
    新版则指明本文还有另一方面的重大意义，就是教育儿童必须“从容优乐”的原则：
    桐叶封弟本来是个小故事，但因为挂上了圣人周公这块招牌，影响就太大了。本文指出其两点荒谬：一是神化君主，君主仿佛总是代表天意的，他“金口玉牙”，哪怕是开个玩笑，也是“圣旨”，也硬要兑现没商量。柳宗元大喝一声：不对！君主说话也要明辨是非，错了必定要改，哪怕改他十次也不为过。臣子对君主不能光拍马屁，更不能替君主文过饰非，替君主出馊主意，将错就错。再一点是教育方法的谬误。周成王登位时才十三岁，周公以叔父的身份教育他，怎样才能收到预期的效果？本文认为，一方面应当教他公正爱民，同时也要让他有宽松的环境，边学习边游戏，渐渐学会自我教育和自我控制，能够发挥他的聪明才智；而不应要求太急管理过严，只要大体上合格就行了。如果过急过严，反而会压抑他的创造性，甚至会引起他的逆反心理，那就难以挽救了。恰恰在这两点上，我们觉悟太差，走的弯路太长了。现在的亿万中小学生多为读书而苦恼，不就是违反了本文所说的“从容优乐”的恶果吗？
    再举《子产论政宽猛》为例。旧版对此文充分肯定：
    子产执政二十年，内政外交都成绩卓著。“宽猛相济”的主张是他首先提出来的，对后世影响很大。他所说的猛，实际是为了预防犯罪，重点还是“宽”。所以得到孔子的赞赏。其实，事物本来是错综复杂的，宽与猛都不是绝对的，而是互相渗透的，无论立法执法，都要斟酌情理，宽严结合。
    新版只在结尾补充两句：
    成都市武侯祠有副对联说：“不审势，即宽严皆误”，是对本文的补充。当代诗人流沙河又政为“不遵宪，即宽严皆误”，更说到点子上来了。
    以上三例，体现了一种勤学苦思、精益求精的精神，而《新译新评古文观止》这本书，确和本书封四所说：“在古代文化和现代文化之间搭起一道桥梁”，对语文教学当可有所裨益。
                                                  （2007年4月）