经教育部确认，2004年我省有7所独立学院获准试办。这7所独立学院是厦门大学嘉庚学院、福州大学阳光学院、福建师范大学协和学院、福建农林大学东方学院、福建师范大学闽南科技学院、华侨大学福建音乐学院、集美大学诚毅学院。 

　　据介绍，独立学院指由普通本科高校按新机制、新模式举办的本科层次的二级学院（今后统称独立学院），其突出民办机制的性质，由普通高校和社会力量合作举办，其投入主要是合作方承担或者以民办机制共同筹措，收费也是按照国家有关民办高校招生收费政策制定。一些普通本科高校按公办机制和模式建立的二级学院、“分校”或其他类似的二级办学机构不属此范畴。 

　　独立学院强调一个“独”字，在办学和管理上必须和校本部相对独立，要有独立的法人资格，要独立颁发证书，有独立的校园，实行独立的财务核算，防止出现“校中校”，影响教育公平。根据教育部规定，从今年的新生开始，独立学院将独立颁发文凭，而在今年以前，大部分独立学院颁发的是校本部的文凭。