福建永安发现清代《琉球国王降表》,该抄件为地产毛边纸墨笔书写,长80公分、高22公分,字迹清晰、保存完好。据了解与抄本同时被发现的还有一批清代及民国的契约文书,征集地点是“先有贡川,后有永安”,曾被宋徽宗钦赐“大儒里”的历史文化名镇贡川镇。
公元1372年(明太祖洪武五年),明政府派杨载出使琉球三国,分别册封了琉球三国国王,三国也明确表示向明朝政府称臣,正式成为明朝藩属。公元1429年,中山国王尚巴志灭了其它两国,定都首里城,建立起统一的琉球王国,其仍向中国朝贡,中山国国王被明政府册封为琉球王。此后,琉球国一直按照明朝的典章制度隔年进贡,谨守臣节。明朝皇帝还曾赠送闽南人的三十六姓给琉球。琉球国因其特殊的地理位置,以东北亚和东南亚贸易的中转站著称,贸易发达,号称“万国脊梁”。
明朝灭亡后,琉球王国继续与清朝政府保持藩属关系。在清军入关不久时,琉球国国王尚贤,就曾派遣使者金应元前来请求册封。由于琉球国使者没有携带明朝政的册封印信,因此请封未成。此后,不久琉球国王王尚贤去世,于是改由其弟尚质继续上表请封。随即琉球国国王被清廷册封为琉球国中山王。康熙元年,又改封琉球国王。此后百余年,琉球不断遣使进贡,历任琉球新王即位时都要遣使请封,从未间断。
永安发现的《琉球国王降表》抄本,是琉球国国王向中国表示藩属关系的官方文书,因文献失传已久未见记载,它见证了中国与琉球国之间的藩属关系,也历史性地表明日本对琉球国的侵占和吞并的非法性,这种罪恶行径即使是在二战胜利后,日本宣布无条件投降之日,国际社会都没有对其进行最后清算。
中国与琉球王国的宗藩关系有五百多年之久。自明初以来,琉球不断向中国进贡,琉球历代国王都接受中国册封。琉球王国多次遭受诸岛外部势力的入侵。公元1609年(明万历三十七年,日本庆长十四年)萨摩藩的入侵以后,控制并干涉琉球国的内政,琉球也向日本的萨摩藩、江户幕府朝贡。直至19世纪60年代,琉球国始终承认自己为中国的藩属。
公元1871年,日本在全国实施废藩置县,琉球国被当作“令制国”编入鹿儿岛县。次年,琉球国被改设为“琉球藩”。公元1875年5月,日本强令琉球国国王停止对中国中央政府的朝贡,并派军队驻扎琉球。日本为抹去中国与琉球国之间“宗藩关系”的痕迹,同年6月,又强令琉球国改用日本年号。公元1876年,日本在琉球设立司法机构,事实上将琉球置于其统治之下。公元1879年(清光绪五年,日明治十二年)日本兼并琉球国,废除琉球藩,将其编入鹿儿岛县,同年,以琉球之地设置冲绳县,判决琉球国王尚泰流放到东京,琉球王国正式覆亡。
日本将琉球国侵占后,改名为冲绳县,它不仅土地远离日本三岛,在历史、文化、风土等方面,也与日本本土大相庭径、迥然有异。最大原因琉球国原本就是一个独立存在的国家。公元1875年,日本派重兵强驻琉球国,并命令琉球国尊奉日本明治年号,不再向清政府入贡。琉球国国王眼见形势不妙,便向宗主国清政府告急,并派遣使者尚德宏到中国求援出兵相助。尚德宏到达福州后,向闽浙总督何璟和福建巡抚丁日昌说明此事,又通过他们向清廷急报。但腐败无能的清政府根本没把这事放在心上,只是给驻日公使何如璋下了个命令,命他调查此事。实际上,当时的日本只有陆军常备军3万余人,海军4000人,军舰15艘,且多破损不能出海。虽然何如璋对此事尽心竭力,但由于清廷在对日交涉时过分注重情理,没有适时炫耀武力,反使日本摸清了清政府的懦弱本性,变本加厉。
公元1878年4月,日本政府悍然决定废琉球为郡县。虽然琉球上下并不甘心就此沦丧亡国,但囿于国力弱小,无力抗衡日军。日本政府令琉球国王尚泰到东京听候处置。当时他正身染重病,所以派王世子前往东京,亲自哀求日本政府暂缓国王赴日的行期,以为缓兵之计。此时的琉球国一心巴望清政府能够出兵,救其出水火。同年8月30日,日本政府在何如璋按照清政府旨意的喋喋不休的交涉声中,正式宣布改琉球为郡县,声明琉球与中国的关系由日本外务省处理,琉球终于没有逃脱被日本吞并的命运。此时,身在中国的尚德宏赶紧向李鸿章呈上了一封求助信,表示日本要“灭数百年藩臣之祀”,琉球上下正是“主忧臣辱”,“生不愿为日国属人,死不愿为日国厉鬼”,恳请清政府“威惠于天下”,希望能“速赐拯援之策,立兴师问罪之师”,救琉球国于水火。但琉球国问题又正好跟此时阿古柏侵扰新疆的事件碰到了一起,清廷当然无法倾注全力拯救琉球。面对尚德宏的哭泣,清政府在犹豫不决之中让日本阴谋野心得逞。日本对琉球国这种亡国灭种的罪行,在今天人类文明的世界里,仍充满着强暴和血腥。
现将《琉球国王降表》抄录如下:
盖谓三皇建位五帝贤尊独中华有主岂夷狄之无君乾坤浩大固诸邦而拱手宇宙荒洪非一主而独权臣闻天下者非一人之天下乃人人之天下也软弱之邦偏僻之国城池不满三尺封疆口足一千况有知足之心陛下中华之主城池有数千封疆有百万余犹有不足之心如存绝灭之意上古舜尧有德四海来降汤武施仁八方拱服臣敢就塗而冒害天颜水来土掩将至兵迎亲境於水泽之地相逢於号兰之山聊为博戏何惧乎哉但战无两胜兵无两败君胜臣输图漏上国之意臣胜君输更被小邦之耻讲和为上罢战为强救生灵之疾苦免黎庶之艰辛年年进贡於中华岁岁称臣於弱地四方皆宁岂不美哉诚惶诚恐谨书
福建永安发现的清代《琉球国王降表》抄本,见证了中国与琉球国之间的藩属关系,它历史性地表明:琉球国被日本强行侵占,并能够长期保持着这种历史罪行,这是对人类世界公平和正义的漠视和挑战。新发现的《琉球国王降表》是对这一历史性悲剧的有力见证。