到底Internet是什么呢，简单地说，Internet是由世界各地数以千万计的大大小小的电脑和传输线路构成的网，可以交换信息，共享资源，并以此为基础实现各种计算机通信应用项目。随着Internet上应用的内容越来越多，范围越来越广，实现的方式越来越多样，Internet的概念的外延也在逐渐地扩展。

    Internet最早源于美国国防部的ARPANET计划，目的是为了把当时美国各种不同的网络连接起来，共享信息。从70年代初到1983年完成了当时的ARPANET。1986年美国国家科学基金会使用TCP/IP协议建立了新的NSFNET网，将全美各大校园网及地区局域网连接起来，构成了Internet的最初雏形。到1994年，Internet由美国的商业机构接管，使得Internet从美国国家科学网络演变到一个世界性的商业网络，从而加速了Internet的普及和发展。

    世界各国纷纷连入Internet，各种商业应用也一步步地加入Internet。现在已经有数以亿计的居住在世界各地的不同国家、不同种族、不同民族的人在使用着这一日益庞大的世界网络。

    自从商业应用于Internet以来，Internet越来越广泛地应用于人类生活的各个领域，而几乎所有的国际著名公司都着手在Internet上建立自己的商业服务系统，并把公司的管理与Internet相连。今天的Internet已经是一个拥有千万台电脑，上亿用户的遍及全球的网络。这个庞大的网连接了无数的信息源，渗透到社会的各个方面。

    Internet是世界上最大的计算机互联网，也是最开放的电脑网络。任何个人团体都可享受Internet提供的服务，并参与到网络的建设中去。事实上这种社会的参与正是使Internet充满生机的最关键原因。